“Menino, Quem Foi Seu Mestre?” é uma ladainha em forma de diálogo. Um mais velho pergunta ao jovem quem o ensinou, e a resposta aponta para Salomão, o rei sábio que a imaginação popular baiana associa às três grandes religiões. Mestre Bimba a gravou, e é por esse registro que ela chegou até nós.
Na prática, a cantiga resume uma ideia central da capoeira: ninguém aprende sozinho, e quem ensinou merece ser lembrado. Por isso ela funciona tão bem na abertura da roda, quando o canto estabelece o tom antes do primeiro jogo.
A cantiga é de tradição oral. Nenhuma das fontes consultadas credita autoria, e a data de composição não está confirmada. Também não reproduzimos a letra: explicamos o sentido e indicamos onde ouvir.
Ficha da cantiga
| Título | Menino, Quem Foi Seu Mestre? |
| Tipo | Ladainha |
| Autoria | Não creditada (tradição oral) |
| Gravação citada | LP “Curso de Capoeira Regional”, de Mestre Bimba (data de origem dada como 1963) |
| Variantes | “Iê, quem foi seu mestre?”; no filme Vadiação (1954), Bimba muda o segundo verso |
| Tema | O aprendizado e a dívida com o mestre |
Uma pergunta e uma resposta
A estrutura é a de um diálogo curto. Quem canta faz o papel do mais velho, que pergunta ao rapaz quem foi seu mestre. O jovem responde que seu mestre foi Salomão. Segundo Reis, a cena coloca o rei em um “Engenho da Conceição”, e Angelo Decânio Filho entende o engenho como a prisão onde o sábio estaria cativo.
Para Reis, Salomão é um rei sábio presente nas três grandes religiões e muito vivo no imaginário baiano. Mestre Cláudio o descreve como o homem mais sábio e símbolo de força mística, citado na tese de Ana Paula Macedo (2004). A interpretação é deles, não um fato histórico comprovado.
Os versos finais, segundo Reis, ligam o “segredo” aos santos Cosme e Damião, com um deles apontado como quem realmente sabe. A tese não aprofunda essa referência, e nós também não vamos inventar um sentido que a fonte não dá.
A versão de Mestre Bimba
Bimba registrou a ladainha no disco Curso de Capoeira Regional, na face 2, na faixa chamada “Quadras”. As duas primeiras faixas foram reeditadas em CD em 2002, no título Resgate da memória musical da 1ª gravadora da Bahia, e a data original é dada como 1963 por Reis. Vale o aviso: essa data vem de uma única fonte.
Segundo Reis, o registro de Bimba começa com o “Iê” inicial, que se repete na gravação posterior. O título que usamos vem do segundo verso, porque o primeiro foi cantado de forma pouco ortodoxa. É uma convenção de catalogação, e não um nome dado por Bimba.
No filme Vadiação, de Robato Filho (1954), Bimba muda o segundo verso. Em vez de dizer que o mestre foi Salomão, ele pergunta quem deu a lição. A mudança mostra que a cantiga era maleável, ajustada ao momento.
Outras versões registradas
Reis cita, a partir de Waldeloir Rego (1968), pelo menos três registros próximos. Em um deles a ladainha se chama “Menino, quem foi teu mestre?” e termina com uma resposta de “Camarado”. Em outro, de título “Menino, quem foi seu mestre”, o mestre é Salomão e o aprendiz assume o papel de discípulo. Num terceiro, o mestre é Barroquinha, sem relação com Salomão.
Isso mostra que a pergunta é um modelo, e a resposta muda. O que permanece é a ideia de que o jogador precisa nomear seu mestre. Quem canta decide, na hora, qual linhagem quer lembrar.
O lugar na roda
A ladainha abre a roda, antes da louvação que começa com o “Iê” e termina em “camará”, segundo o Papoeira. Essa fonte descreve a ladainha como um canto solo, entoado pelo mestre ou por um capoeirista experiente, geralmente com apenas os berimbaus tocando, para que a voz seja ouvida. O cantor costuma marcar o toque de Angola no gunga, e os dois primeiros jogadores ficam agachados ao pé do berimbau.
Os temas variam. O Papoeira cita instruções sobre como a roda deve correr, histórias com lição de moral, lembrança de antigos mestres e mensagens aos presentes. “Menino, quem foi seu mestre?” se encaixa no terceiro grupo, o da memória dos mestres, ainda que a classificação seja nossa e não das fontes.
Reis nota ainda que o tema da dívida com o mestre, que traz Cosme e Damião, prepara a louvação seguinte. Em outras palavras, a pergunta sobre o mestre leva naturalmente ao agradecimento coletivo. Depois da louvação, segundo o Papoeira, vêm as chulas e os corridos.
Se você quer entender a ordem completa dos cantos, leia a nossa página sobre os tipos de cantigas e a explicação da ladainha.
Ladainha ou quadra?
Há um detalhe que confunde iniciantes. Segundo o Papoeira, a quadra tem quatro versos e está ligada a Bimba, que sempre abria suas rodas com uma, ao som da charanga, com um berimbau e dois pandeiros. Já a ladainha é mais longa, de tradição mais antiga, e costuma ser cantada só com berimbaus. A faixa em que Bimba registrou esta cantiga se chama justamente “Quadras”, o que mostra como os rótulos se misturam na prática. Reis a trata como ladainha, e seguimos essa classificação.
Como a louvação responde
Depois da ladainha, entra a louvação, em que o mestre canta uma linha e o coro a repete, acrescentando “camará” no fim. Segundo o Papoeira, as linhas costumam começar com uma fórmula de honra, algo como um viva dirigido a Deus, a mestres já falecidos e a lugares importantes. As palavras podem ser as mesmas depois de uma ladainha ou de uma quadra, mas a entonação e a melodia mudam. Para quem está começando, a dica prática é ouvir primeiro o solo e só depois responder, porque o coro entra quando o cantor termina.
Direitos e uso
A cantiga de roda é de tradição oral, e tudo indica estar em domínio público. A gravação de Bimba, por outro lado, pertence ao fonograma, então não a reproduzimos. Para cantar, siga a versão do seu grupo; para ouvir, procure a edição em CD do disco.
O que ainda não sabemos
Não há data de composição nem origem confirmada. Também não está claro por que o rei Salomão aparece num engenho baiano, a não ser pelas leituras de Reis, Decânio e Mestre Cláudio. As fontes tampouco detalham se o mestre canta sozinho ou se outro cantador pode assumir, fora o que diz o Papoeira. Preferimos deixar essas lacunas visíveis a preenchê-las com hipóteses.
Perguntas frequentes
Quem compôs “Menino, Quem Foi Seu Mestre?”
Nenhuma fonte consultada credita autor. A cantiga é de tradição oral.
Quem era Salomão na cantiga?
Reis o descreve como o rei sábio associado às três grandes religiões. A leitura é interpretativa.
Onde Bimba gravou?
No LP Curso de Capoeira Regional. A data de origem é dada como 1963 por Reis.
Existem outras versões?
Sim. Reis cita registros de Waldeloir Rego (1968) em que o mestre é Salomão ou Barroquinha, e uma versão com resposta final de “Camarado”.
Posso publicar a letra?
Não sem confirmar os direitos da gravação. Aqui apenas explicamos o sentido.
Veja também
- Nomes das músicas de capoeira: ladainha, chula e corrido
- Capoeira e a música: origens, funções e instrumentos
- Capoeira: a história que dança ao som do berimbau
Quer ouvir e cantar junto? Acompanhe o canal Música Brasileira Capoeira no YouTube.
Fontes: Leonardo Abreu Reis, tese “Cantos de capoeira” (PUC-Rio, 2009), cap. 5; Reis, cap. 6; Reis, glossário de gravações; Papoeira, tipos de cantos da capoeira.
