“Maior É Deus” é um canto de fé atribuído a Mestre Pastinha. Reis o registra como “autor e intérprete: mestre Pastinha” e o coloca na faixa 1 do disco de 1969. A tese o classifica entre as ladainhas, mas o site Papoeira fala em “sextetos”, estrofes de seis versos com que Pastinha abria suas rodas.
O canto é curto e simples, mas diz muito sobre o modo como Pastinha entendia a capoeira angola. Para ouvi-lo bem, vale conhecer o mestre, o lugar onde ele ensinava e a diferença entre os rótulos que as fontes usam.
Como Pastinha morreu em 1981, a obra tem autor identificado e deve ser tratada como protegida por direitos autorais. Por isso este artigo conta o contexto e o sentido, sem transcrever os versos.
Ficha da cantiga
| Título | Maior É Deus (variantes: “Ê, maior é Deus”) |
| Autoria | Mestre Pastinha, segundo Reis |
| Tipo | Ladainha (Reis) ou sexteto (Papoeira) |
| Gravação | “Capoeira Angola: Mestre Pastinha e sua academia” (Philips, 1969), faixa 1 |
| Tema | Humildade diante de Deus |
| Direitos | Protegida; Pastinha morreu em 1981 |
Fé e humildade na abertura da roda
O sentido é o da humildade diante de Deus. Reis agrupa “Maior É Deus” entre os temas de fé das louvações, e o título já resume o pensamento: o capoeirista é pequeno diante do Criador. Para quem joga, é uma maneira de começar a roda sem arrogância.
No disco de 1969, Pastinha canta a ladainha no início de cada faixa e dá o “Iê” em seguida. Segundo Reis, o “Iê” final lança a louvação.
Ladainha ou sexteto?
Os dois nomes descrevem o mesmo canto de pontos de vista distintos. O Papoeira diz que Pastinha abria suas rodas com sextetos, de seis versos, e cita esta cantiga como exemplo. Reis a classifica entre suas ladainhas. Não há desacordo sobre autoria, apenas sobre o rótulo.
Um outro texto do Papoeira explica o que se espera de uma ladainha: ela abre a roda, é cantada em solo pelo mestre ou por um capoeirista experiente e, em geral, só os berimbaus tocam, com o mestre marcando o toque de Angola no gunga. A letra sempre tem sentido, que pode ser uma instrução para a roda, um relato moral ou uma homenagem. Reis acrescenta que a ladainha costuma começar com um “Iê” e termina na louvação. Para o leitor, vale lembrar que o termo “ladainha” cobre estruturas variadas, como mostramos na página da ladainha.
Pastinha em poucas linhas
Vicente Ferreira Pastinha nasceu em Salvador em 5 de abril de 1889. O Papoeira dá o nome completo como Vicente Joaquim Ferreira Pastinha. Segundo essa fonte, ele aprendeu capoeira por volta dos 10 anos com um vizinho africano, Mestre Benedito, depois de apanhar de um menino mais forte. Aos 12 anos entrou na escola de aprendizes de marinheiro, onde serviu por cerca de oito anos. A história do vizinho é contada como anedota e não está apoiada em outras fontes.
Em 1941 ele abriu o Centro Esportivo de Capoeira Angola, no Largo do Pelourinho, o CECA. Segundo a Wikipédia, foi a segunda escola de capoeira legalizada pelo governo da Bahia. A academia atraiu Jorge Amado, Mário Cravo e Carybé, e Caetano Veloso a menciona no álbum Transa, de 1972. Em 1966, Pastinha integrou a delegação brasileira ao Festival Mundial de Artes Negras, no Senegal. Seus alunos mais conhecidos incluem João Grande, João Pequeno, Boca Rica, Curió e Bola Sete. O Papoeira acrescenta que ele criou o uniforme amarelo e preto, as cores do time de futebol dele, o Ypiranga, para dar uma imagem mais profissional à capoeira, e que vários grupos de angola ainda o usam.
Ele resumia a filosofia em três palavras, Angola, capoeira, mãe, e descrevia a capoeira como a mandinga do escravizado em busca de liberdade, sem método fixo. Publicou o livro Capoeira Angola em 1964, segundo a Wikipédia, e em 1965, segundo o Papoeira, outra pequena divergência de data.
Os últimos anos
Pastinha ficou cego depois de dois derrames. Foi retirado do Pelourinho em 1971, segundo a Wikipédia, ou em 1973, segundo o Papoeira, que acrescenta que a academia virou depois um restaurante. Realizou a última roda em abril de 1981 e morreu em 13 de novembro desse ano, em Salvador, aos 92 anos. O Papoeira diz que foi sozinho, de ataque cardíaco.
Para a trajetória completa de outros nomes do canto, veja nosso artigo sobre os 50 maiores cantadores de capoeira.
O que Pastinha deixou para a capoeira angola
Segundo o Papoeira, Pastinha fundou uma academia que atraiu os melhores capoeiristas do Brasil, representou a capoeira no exterior, publicou um método de treino e uma visão filosófica e ajudou a dar notoriedade à capoeira angola. O mesmo texto conta que os mestres da roda insistiram para que ele assumisse a academia de Amorzinho, apesar da recusa inicial, porque o consideravam o mais bem colocado para preservar a angola. É um relato de tradição, sem outra fonte que o confirme.
O alcance do trabalho dele aparece nos discípulos. João Pequeno, por exemplo, assumiu a responsabilidade da capoeira quando Pastinha já não conseguia ensinar, e a história dele está no artigo sobre Angoleiro (Aruandê). É nessa linha de transmissão que um canto de humildade como “Maior É Deus” faz sentido: o mestre ensina o jogo, mas começa a roda pedindo medida.
O que está e o que não está confirmado
A autoria de Pastinha aparece em Reis, sem contestação encontrada nas fontes. A data de composição não está confirmada, e também não sabemos se existem coautores ou outras gravações. Quanto aos direitos, aplicamos a regra de 70 anos após a morte do autor, o que levaria a obra a 2051; essa conta vem de conhecimento geral e deve ser conferida por quem pretende usar a obra comercialmente.
As biografias também têm lacunas. As páginas consultadas não confirmam o relato, comum em outras fontes, de que Pastinha tenha sido marinheiro, pintor ou vigia, além do que o Papoeira diz sobre a escola de marinheiros. Também não encontramos nelas o disco de 1969, que vem da tese de Reis.
Perguntas frequentes
Quem escreveu Maior É Deus?
Mestre Pastinha, segundo Reis, que o indica como autor e intérprete.
É ladainha?
Reis a trata como ladainha; o Papoeira a chama de sexteto, por ter seis versos.
Posso publicar a letra?
Não sem autorização, pois a obra é protegida. Aqui apenas explicamos.
Quando Pastinha nasceu e morreu?
Nasceu em 5 de abril de 1889 e morreu em 13 de novembro de 1981, em Salvador.
O que é o CECA?
É o Centro Esportivo de Capoeira Angola, a academia que Pastinha abriu no Largo do Pelourinho, em Salvador, e que depois foi reaberta por João Pequeno.
Quando foi fundado o CECA?
Em 1941, no Largo do Pelourinho, segundo a Wikipédia e o Papoeira.
Veja também
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Quer ouvir e cantar junto? Acompanhe o canal Música Brasileira Capoeira no YouTube.
Fontes: Leonardo Abreu Reis, tese “Cantos de capoeira” (PUC-Rio, 2009), cap. 5; Reis, glossário de gravações; Papoeira, quem foi Mestre Pastinha; Papoeira, tipos de cantos da capoeira; Wikipédia: Mestre Pastinha.
