“Mandingueiro Era Manduca da Praia” é um corrido que retrata um personagem real do Rio de Janeiro: Manoel Joaquim do Nascimento, peixeiro e capoeira que, segundo a pesquisa histórica, foi processado 27 vezes e absolvido em todas. A cantiga transformou esse homem em lenda de roda.
Poucas cantigas ligam tão de perto a música da capoeira à história urbana do Império. Por trás do refrão há um eleitor, um comerciante de mercado, um valentão elegante e um sistema político que o protegia. Vale separar o que os arquivos mostram do que a tradição oral acrescentou.
O La Laue credita a cantiga a Mestre Coreba, mas as outras fontes consultadas não confirmam o autor, e as gravações também não estão confirmadas. Por cautela tratamos a obra como protegida e não reproduzimos a letra. Tudo se passa no Rio, e não em Salvador.
Ficha da cantiga
| Título | Mandingueiro Era Manduca da Praia |
| Tipo | Corrido (La Laue) |
| Autoria | Mestre Coreba, segundo o La Laue; não confirmada por outras fontes |
| Personagem | Manoel Joaquim do Nascimento, 1822 a 1877, peixeiro e capoeira do Rio |
| Gravações | Não confirmadas |
| Direitos | Tratados como protegidos |
Quem foi Manduca da Praia
Segundo o artigo de Kanitz e Silva apresentado na ANPUH em 2024, baseado em arquivos de imprensa, Manoel Joaquim do Nascimento nasceu em 1822 e morreu de pneumonia em 1877, sendo enterrado em 13 de setembro daquele ano, conforme o jornal A Reforma. O Jornal da Tarde noticiou o falecimento em 12 de setembro e o chamou pelo apelido popular, e o Jornal do Commercio publicou em 1878 um convite para missa em sua memória. O Papoeira o chama de “Manoel Alves”, e essa divergência de nome permanece sem solução, assim como a época exata, que o Papoeira apenas situa em meados do século XIX.
Ele era peixeiro. O Boletim da Câmara de 1866 registra o aluguel da banca nº 29, e o Almanak de 1874 a 1877 o lista no mercado. Também era eleitor da freguesia de São José e sabia ler e escrever, um privilégio raro para a condição dele. A cantiga menciona as eleições de São José.
Os próprios pesquisadores reconhecem os limites. O artigo confirma que ele existiu, mas questiona a cor, a causa da morte, a idade em algumas prisões e a chefia de malta. Em outras palavras, a biografia é reconstruída a partir de jornais e almanaques, e cada fonte enxerga um pedaço.
Aparência e fama de elegante
Segundo Melo Filho, citado no artigo, ele era pardo claro, alto, de barba grisalha, e usava chapéu de castor ou de palha, casaco comprido e bengala, que seria sua única arma. O Papoeira reforça a imagem de um valentão bem vestido: casaco de couro, chapéu, relógio de bolso com corrente de ouro, sapatos finos e bengala. Essa mesma fonte acrescenta navalha e faca ao arsenal, o que não aparece na descrição de Melo Filho. As duas versões divergem, e não há como decidir entre elas com o que consultamos.
O contraste chama atenção. Um comerciante de mercado que se vestia como um dândi, mas era temido como lutador. A Wikipédia em inglês também menciona o gosto por roupas elegantes e um negócio de peixe próspero.
Vinte e sete processos, vinte e sete absolvições
Quatro fontes concordam: foram 27 processos por ferimentos, e ele foi absolvido em todos, o que se atribui à influência pessoal e aos amigos políticos. O artigo cita um julgamento em 1851, noticiado pelo Diário do Rio de Janeiro, por uma bofetada, com absolvição. Em dezembro de 1862, o Jornal Constitucional noticiou nova absolvição, por ferimento com deformidade, e o júri daquele mês não chegou a funcionar por falta de quórum, porque as testemunhas, com medo de represálias, não apareceram.
Em 1875, segundo o jornal A Pátria de 13 de abril, ele assinou um termo de bem viver, documento que obrigava brigões e vadios a buscar trabalho e evitar conflitos. Para os autores, é um sinal de alguma punição pelas desordens, embora nada tenha ficado como condenação.
Capoeira e política no Império
Para entender por que ninguém o condenava, é preciso olhar a política da época. Na segunda metade do século XIX, as maltas do Rio se agruparam em dois grandes partidos: os Nagoas, associados aos conservadores e à cor branca, e os Guayamús, associados aos liberais e à cor vermelha, segundo Soares (1993) e Plácido de Abreu, citados no artigo. Havia também uma hierarquia interna, com noviço, iniciante, caxinguelê, capoeira e chefe de malta.
Os capoeiras prestavam serviços de capangagem a políticos e recebiam em troca proteção jurídica, pressão sobre juízes e testemunhas e prestígio social. Nas eleições da freguesia de São José, Manoel Joaquim “dava cartas” e manipulava cédulas, em conluio com o Partido Conservador, segundo o artigo. As absolvições seriam fruto dessa convivência com a elite política do Rio.
Há uma divergência sobre o lugar dele nesse sistema. Soares (1993) diz que ele chefiava a malta de Santa Luzia, enquanto Nestor Capoeira e Moraes Filho o veem como independente. O Papoeira também descreve um capoeira que não pertencia a malta alguma, e que atuaria como guarda-costas mais por gosto do que por necessidade, já que era comerciante bem-sucedido. O artigo da ANPUH considera a questão em aberto.
Lenda e história
A tradição conta que sua trajetória começou no curro da rua do Lavradio, entre touros bravos. Segundo Melo Filho, citado no artigo, foi ali que ele fez nome, e o Papoeira acrescenta que ninguém o igualava na lida com os bois.
Também é famosa a luta com o português Santana, mestre de jogo do pau: Manduca o derrubou com um golpe de pé e depois os dois teriam virado amigos, tomando uma bebida juntos. A Wikipédia em inglês e o Papoeira concordam nessa história, mas ela provavelmente é lendária. O Papoeira conta ainda que ele teria enfrentado um grupo de peregrinos numa festa religiosa popular, deixando todos desacordados. É uma história de fonte única, sem confirmação nos arquivos.
Mandingueiro e o que a palavra carrega
Segundo o Papoeira, mandingueiro é quem tem o poder da mandinga, uma espécie de magia ou astúcia. A palavra está explicada no nosso Glossário da capoeira. Na roda, chamar alguém de mandingueiro é elogio: reconhece o jogador que engana, escapa e surpreende.
A história de Manduca circula ainda em outros formatos. O Papoeira menciona um cordel sobre ele, mas o autor do texto só encontrou a capa, de modo que o conteúdo não pôde ser verificado. O artigo da ANPUH, por sua vez, lembra que a oralidade da capoeiragem preservou lendas sobre ele, contadas e cantadas nas rodas.
Outras cantigas sobre o mesmo personagem
O Papoeira apresenta dois cantos sobre Manduca. O primeiro, “Qué Barulho é Esse”, é uma cantiga de pergunta e resposta construída em torno de uma briga de rua, com a chegada da polícia e um aviso para sair dali. O segundo é um canto de louvor que o chama de melhor capoeirista do Rio e recorda o início entre os touros, o negócio de peixe e a fuga da justiça. Essa descrição não vem do La Laue e não permite afirmar que seja o mesmo corrido deste artigo. A relação entre as duas versões não está confirmada.
Um detalhe pede cuidado: o nome “Lavadinho”, que aparece na letra, não foi confirmado como variante ou deformação de Lavradio. O Papoeira o cita como bairro do início da carreira, enquanto o artigo da ANPUH fala do curro da rua do Lavradio. Preferimos registrar a dúvida a escolher um lado.
O que falta confirmar
Fora o crédito do La Laue a Mestre Coreba, não achamos confirmação do autor da cantiga nem gravações. Também não sabemos quando o corrido entrou no repertório das rodas, nem se há variantes regionais. Para o contexto geral, leia a história da capoeira, e para entender onde o corrido se encaixa, veja a página sobre os tipos de cantigas.
Perguntas frequentes
Manduca da Praia existiu?
Sim. Manoel Joaquim do Nascimento viveu de 1822 a 1877 no Rio de Janeiro, segundo o artigo da ANPUH.
Quantas vezes foi processado?
27 vezes, e absolvido em todas, segundo quatro fontes.
Quem compôs a cantiga?
O La Laue credita a cantiga a Mestre Coreba. As outras fontes consultadas não confirmam o autor.
Ele chefiava uma malta?
As fontes divergem. Soares diz que chefiava a malta de Santa Luzia; outros autores o veem como independente.
Posso publicar a letra?
Não sem confirmar os direitos. Tratamos a cantiga como protegida e apenas explicamos o contexto.
Veja também
- Capoeira: a história que dança ao som do berimbau
- Os 50 maiores cantadores de capoeira do mundo e seus álbuns
- Capoeira e a música: origens, funções e instrumentos
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Fontes: Kanitz e Silva, ANPUH (2024); La Laue: Mandingueiro Era Manduca da Praia; Papoeira: Manduca da Praia; Wikipedia: Manduca da Praia.
