“Aiê, O Berimbau, Aiê” é um corrido que cita Ganga Zumba, Zumbi e a princesa Isabel e atribui a liberdade à luta de Zumbi, e não à Lei Áurea. O título fala de berimbau, mas, segundo o La Laue, o comentário da cantiga não descreve o instrumento.
Isso abre espaço para duas leituras ao mesmo tempo: a história de quem lutou pela liberdade e a história do instrumento que dá nome ao canto. Este texto trata das duas, sem misturar o que é fato com o que é interpretação.
Aqui você encontra o contexto histórico e algumas informações seguras sobre o berimbau. A letra não é reproduzida, e o autor não é creditado.
Ficha da cantiga
| Título | Aiê, O Berimbau, Aiê |
| Tipo | Corrido |
| Autoria | Não creditada (La Laue) |
| Tema | Liberdade conquistada, não concedida |
| Direitos | Não está claro |
Quem aparece na cantiga
A cantiga cita Ganga Zumba, Zumbi e a princesa Isabel. Segundo o La Laue, Zumbi era sobrinho de Ganga Zumba, filho da irmã dele. “Ganga Zumba” significa “Grande Senhor” na fonte principal do La Laue, e em alguns documentos portugueses seria um nome próprio. Essas duas leituras convivem.
Para a Wikipédia em português sobre Zumbi, Palmares era uma república de onze mocambos, espalhados por mais de 200 quilômetros, com capital no Cerco do Macaco. Em 1678, o governador propôs paz e liberdade aos fugitivos a Ganga Zumba, em troca de submissão à Coroa. Ganga Zumba aceitou. Zumbi recusou, porque não admitia que alguns fossem livres enquanto outros continuassem escravizados, e por volta de 1680 assumiu a resistência. Foi morto em 20 de novembro de 1695, depois de ser traído por Antônio Soares.
O que a Lei Áurea realmente fez
A mensagem da cantiga é que a liberdade veio da luta de Zumbi e não da Lei Áurea, assinada em 13 de maio de 1888 no Rio de Janeiro pela princesa Isabel, regente, segundo a Wikipédia em português. A lei tem só dois artigos: o primeiro declara extinta a escravidão desde a data da lei, e o segundo revoga as disposições em contrário. Não previu indenização aos proprietários.
Ela veio depois de uma série de leis. A de 1850 proibiu o tráfico transatlântico. A Lei do Ventre Livre, de 1871, libertou os filhos de mulheres escravizadas nascidos a partir daquela data. A Lei dos Sexagenários, de 1885, libertou os mais velhos, com obrigação de serviço para alguns. A de 1886 proibiu o açoite.
Os números ajudam a medir o alcance. A mesma fonte fala em cerca de 720 mil escravizados no registro encerrado em 30 de março de 1887, contra 1,6 milhão no recenseamento de 1872. A Wikipédia lembra ainda que a pressão do movimento abolicionista, as fugas em massa, os quilombos e a recusa do Exército em capturar fugitivos foram decisivas, e que a lei não foi acompanhada de nenhuma política de integração dos libertos, como acesso a terra, moradia ou trabalho.
É a partir dessa leitura que a cantiga ganha sentido: ao nomear Zumbi e não Isabel como o agente da liberdade, ela dá peso a quem resistiu antes e fora da lei. Os historiadores divergem sobre isso: alguns veem a abolição como gesto da monarquia, outros como resultado da pressão popular e das revoltas de escravizados.
Os dias da votação e o depois
Segundo a Wikipédia, a Câmara dos Deputados aprovou o texto em 9 e 10 de maio de 1888, e o Senado, em 12 e 13 de maio. A página cita o barão de Cotegipe como único senador contrário, mas ressalva que o voto não foi nominal. Também há uma divergência nos números da Câmara, que aparecem como 83 votos a favor e 9 contra num trecho e 85 e 9 em outro, por isso não afirmamos um placar.
O movimento abolicionista reunia nomes como Joaquim Nabuco, José do Patrocínio e André Rebouças, e a Igreja Católica também teve papel. Depois da lei, a monarquia caiu em 1889. Em 1890, o ministro da Fazenda, Rui Barbosa, mandou destruir os registros de escravizados, o que dificultou pedidos de indenização no futuro. A página registra duas datas ligadas a essa destruição, 14 de dezembro de 1890 e 13 de maio de 1891, sem esclarecer a diferença.
Esses detalhes mostram por que a cantiga insiste na luta e não no decreto: a lei foi o fim formal de um processo longo, mas deixou os libertos sem terra, moradia ou trabalho garantidos.
O berimbau, em fatos
A Wikipédia em português diz que o nome vem do quimbundo mbirimbau, com origem angolana. O termo urucungo viria de ri’kungu, que significa cova, em referência à cavidade do instrumento. A página cita outros nomes, como hungu, em Angola, e xitende, no sul de Moçambique. Em 1826, o pintor Debret retratou um tocador, na obra “Tocador de Uruncungo”. A data de chegada do instrumento ao Brasil não está confirmada.
O instrumento é feito de uma verga de madeira de cerca de 1,50 a 1,70 metro, um fio de aço esticado entre as pontas, uma cabaça que serve de caixa de ressonância, uma moeda ou pedra que muda a altura do som, uma vareta e o caxixi, um pequeno chocalho. Na roda, os três berimbaus são o gunga, o médio e a viola. O gunga é o mais grave e costuma conduzir a roda. A fonte lembra que essas categorias são de som, e não de tamanho. Podem tocar até três berimbaus juntos, e a afinação depende de quem conduz a roda.
Entre os toques citados estão Angola, São Bento Pequeno, São Bento Grande, Iúna, Cavalaria, Santa Maria e Benguela. Para os tamanhos e o papel de cada um, veja Bateria e toques da capoeira.
Cuidados com a fonte
A página também traz afirmações sem referência, como a origem do arco musical por volta de 1500 a.C., e por isso não as usamos. O mesmo vale para a classificação de alguns mestres como os mais antigos, que a própria página marca como carente de fontes.
Direitos e uso
Sem autor creditado, o status é incerto, e por isso tratamos a cantiga como protegida e não publicamos a letra. Para ouvi-la, procure um grupo que a cante, e para entender o contexto leia nosso artigo de história.
Perguntas frequentes
Quem escreveu Aiê, O Berimbau, Aiê?
Nenhuma fonte consultada credita autor.
Quem foi Ganga Zumba?
Líder de Palmares, tio de Zumbi segundo o La Laue. O nome é traduzido como “Grande Senhor” em uma fonte.
De onde vem a palavra berimbau?
Do quimbundo mbirimbau, segundo a Wikipédia em português.
O que diz a Lei Áurea?
Tem dois artigos: declara extinta a escravidão a partir da data da lei e revoga as disposições em contrário. Foi assinada em 13 de maio de 1888.
Quantos berimbaus tocam na roda?
Até três: gunga, médio e viola, segundo a Wikipédia em português.
Veja também
- Capoeira: a história que dança ao som do berimbau
- Os 50 maiores cantadores de capoeira do mundo e seus álbuns
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Fontes: La Laue: Aiê O Berimbau Aiê; Wikipédia: Berimbau; Wikipédia: Lei Áurea; Wikipédia: Zumbi dos Palmares.
